Эволюция осветительных приборов отражает взлеты и падения цивилизаций. Световой дизайн зарождался еще когда наука, искусство и религия были явлением единым. Свет всегда был не просто освещением, а инструментом, преобразующим пространство и наделяющим его смыслом. Вспомним Стоунхендж, загадочное сооружение, воздвигнуто так, что в дни солнцестояния лучи света проходят по определенному маршруту, поочередно освещая части древней постройки. Не менее изощренной идеей обладали древние египтяне, уделяя особое внимание игре света в создании храма Абу-Симбел. Расположение храма позволяет дважды в год освещать солнечным светом статуи фараона и богов, в день рождения и восхождения на трон Рамзеса II.